Der Baby Blues bezeichnet ein vorübergehendes Phänomen, was in der ersten Woche nach der Geburt einsetzt und nach maximal zwei Wochen wieder abklingt. Dazu gehören Symptome von Stimmungsschwankungen, Weinerlichkeit und häufiges Weinen ohne klaren Grund, Reizbarkeit und Überempfindlichkeit, Müdigkeit und Erschöpfung, Schlafprobleme (trotz Müdigkeit), Gefühl der Überwältigung. Die Symptome sind mild und beeinträchtigen den Alltag nur wenig. Die Mutter kann in der Regel weiterhin ihre täglichen Aufgaben bewältigen und fühlt sich trotz der Symptome zuversichtlich.  ​ Eine Wochenbettdepression ist in der Ausprägung und Dauer von einem Baby Blues zu unterscheiden. ​Sie kann innerhalb der ersten Wochen nach der Geburt auftreten, manchmal auch später. Die Symptome halten länger an, oft über zwei Wochen hinaus, und können sich über Monate erstrecken. Symptome können sein: Anhaltende Traurigkeit oder Leere, Verlust des Interesses an Aktivitäten, die früher Freude bereiteten, schwere Müdigkeit oder Energiemangel, trotz ausreichend Schlaf, Konzentrationsschwierigkeiten und Entscheidungsschwierigkeiten, Schuldgefühle oder Gefühl der Wertlosigkeit, Starke Angst und Panikattacken., Appetitveränderungen (erhöhter oder verminderter Appetit), Schlafstörungen, Gedanken an Selbstverletzung oder Suizid, Schwierigkeiten, eine Bindung zum Baby aufzubauen.​​ Die Symptome sind schwerwiegender und beeinträchtigen das tägliche Leben erheblich. Die Mutter hat Schwierigkeiten, normale tägliche Aufgaben zu bewältigen und sich um das Baby zu kümmern.